Débuter en rafting peut s'avérer être une expérience stimulante et gratifiante qui donne une sensation de liberté et un sentiment d'accomplissement. Mais pour en tirer le meilleur parti, il est important de maîtriser les rapides. Il existe de nombreuses méthodes et techniques qui permettent de naviguer dans les rapides en toute sécurité. Dans cet article, nous allons passer en revue les 7 techniques les plus importantes pour apprendre à maîtriser les rapides en rafting.
Bien connaître les différents types de rapides
Pour naviguer dans les rapides d'une manière sûre, il est crucial de comprendre les différents types de rapides et leurs caractéristiques. Les lignes de courant sont variables entre les différents types de rapides et la vitesse de l'eau peut également varier beaucoup. Alors que les rapides peuvent ressembler à des vagues qui s'étendent à travers la rivière, il y a généralement une combinaison d'huile ⎼ courants plus calmes et des tourbillons ⎼ courants tournoyants et plus forts. Les courants directionnels vont sentir la direction de la rivière et maintiennent la puissance du courant au fil des vagues. Il est important de connaître le type de rapide à traverser et de comprendre comment le courant peut influencer le bateau.
Avoir une bonne position sur le bateau
Une bonne prise en main sur le bateau augmente la stabilité et réduit les chances de renversement. Chaque membre de l'équipe devrait être assis sur le fond du bateau, se tenant debout le long du bord du bateau avec ses cuisses bien serrées. Les mouvements du bateau, ainsi que la force des rapides, peuvent faire basculer le bateau et chacun devrait être conscient de ces menaces. En position verticale, il est possible de s’accroupir pour assurer une meilleure prise et maintenir plus facilement l'équilibre. Les bras et les jambes devraient être légèrement fléchis pour fournir une meilleure flexibilité et pouvoir réagir aux changements soudains. Il est également important de communiquer en se donnant des instructions verbales et de bien synchroniser les mouvements de pagaie.
Utiliser les bonnes techniques de pagaie
La pagaie est un outil essentiel pour maitriser les rapides. Les pagaies sont conçues pour fournir une puissance et une direction et comportent des pales qui peuvent être utilisées pour faciliter le maniement. Pour obtenir le meilleur rendement en termes de puissance et d'efficacité, le stagiaire doit effectuer des mouvements de pagaie relativement lents et prolongés. Il est conseillé de pousser l'avant de la pagaie dans l'eau en plaçant les pales à l'arrière et en balayant les pales vers l'arrière. Cette technique permet de ménager la force des bras et d’assurer un mouvement uniforme du bateau.
Anticiper les mouvements de l'eau
Les techniques de pagaie peuvent être modifiées en fonction des conditions, des rapides et des virages. Une bonne compétence est de pouvoir anticiper et suivre les mouvements de l'eau. Cela signifie reconnaître les principes de base des mouvements de l'eau, telles que la différence entre des lignes de courant fusionnel et directionnel et le sens dans lequel le courant se déplacerait. Un bon pinasseur sait comment contrôler le bateau en anticipant la direction et la puissance du courant et en ajustant la pagaie en conséquence.
Communiquer efficacement avec les autres membres de l'équipe
La communication efficace avec les autres participants est essentielle à la sécurité et aux performances du groupe. En naviguant dans les rapides, chacun doit être capable d'anticiper les mouvements du bateau et des compagnons de rafting. Les ordres de l’équipier doivent être donnés clairement et fermement, tandis que les instructions devraient pouvoir être comprises par tous les membres de l'équipe. La communication est également essentielle pour indiquer à l'équipe s'ils doivent appliquer des mouvements spécifiques, tels que tendre les rames et naviguer de concert.
Savoir bien gérer les situations d'urgence
Voyager dans des rapides comporte des risques, et les stagiaires doivent être capables de gérer des situations d'urgence si elles se présentent. Une bonne technique d'urgence est connaissance comment simplement sortir du bateau. Si leurs compagnons tombent à l'eau, les stagiaires doivent veiller à ce que personne ne soit coincé sous le bateau et sauter à l'eau s'il le faut. Ils doivent être capables de faire un auto-secours et de retrouver un membre de l'équipe qui est sorti du bateau et a coulé.
Se préparer physiquement et mentalement
Naviguer dans les rapides nécessite une bonne condition physique et mentale. Avant de naviguer dans des rapides, les stagiaires devraient échauffer tous les groupes musculaires et s'assurer qu'ils sont suffisamment hydratés. Il est important de parler avec les guides et de suivre soigneusement les instructions, car ils ont des années d'expérience et peuvent offrir de précieux conseils. Il est important de veiller à ce qu'ils ne s'exposent pas à des situations d'urgence, et la préparation prime toujours sur la prise de risques pour s'engager dans des rapides plus difficiles.